Fabienne MEDARD (Anatex / Labo d’analyse des textiles anciens) – Contextes funéraires et restes textiles : méthodologie d’analyse et techniques d’investigation
• Séminaire TechnicoTop 2024-2025 • Techniques émergentes appliquées au monde de la recherche en histoire et archéologie •
→ vendredi 10 janvier 2025 | Les tissus : techniques, identification et modes de conservation
Les traces de matériaux organiques sont généralement difficiles à déceler en contexte archéologique, mais une fois prises en compte, elles ouvrent la voie à des informations aussi essentielles qu’inédites.
Les contextes funéraires s’avèrent être des milieux particulièrement favorables à leur conservation. Par le biais du processus de corrosion, le mobilier métallique généralement déposé dans les sépultures (armes, parures, éléments vestimentaires ou mobilier, outillages, …) favorise la conservation des organiques placés dans un proche périmètre. Le matériau périssable devient alors matériau minéral.
Si les macro-restes les mieux conservés sont visibles à l’œil nu, la majorité des vestiges est rarement intelligible au premier regard. Ils se confondent avec le métal corrodé ou avec le sédiment, ils se superposent, les uns dissimulant les autres. L’examen sous une loupe binoculaire est un préambule indispensable. Il fait émerger un univers d’une rare diversité, auquel contribuent désormais des technologies plus ou moins « nouvelles » dans cette sphère de recherche.
- La microscopie électronique à balayage (MEB) permet de caractériser les matériaux grâce à des capacités de grossissement et de résolution exceptionnels ; elle permet d’identifier des fibres ou des matériaux composites à l’échelle microscopique.
- Sans intrusion dans la matière, les vues Hirox permettent de produire des modèles tridimensionnels d’objets ou de surfaces, utiles pour analyser la topographie de matériaux.
- Une approche comme le PET-scan, qui est à l’origine une technique d’imagerie médicale, offre quant à elle la possibilité de distinguer différentes densités et textures organiques. Elle permettra par exemple de visualiser sans destruction plusieurs épaisseurs de matériaux organiques.

Selon la qualité, selon la configuration des vestiges, certaines techniques d’investigation seront plus appropriées que d’autres. Au-delà des technologies aujourd’hui à disposition, le chercheur choisira avec discernement celles qui conviennent le mieux à ses problématiques.
→ Fabienne Medard est docteure en archéologie préhistorique depuis 2002? Elle consacre sa recherche à l’analyse comme à la compréhension contextuelle et historique des textiles anciens. Après un post-doctorat de plusieurs années mené en Suisse sur les textiles du Néolithique lacustre, sa spécialité l’a conduite à largement diversifier les cadres chronologique et d’intervention de ses recherches. Elle exerce désormais auprès des Musées, des laboratoires de conservation et de restauration, des universités, du CNRS, des opérateurs d’archéologie préventive, des collectivités territoriales, en équipe ou individuellement, sur site et dans son laboratoire. Depuis plus de 20 ans, elle prend part à des programmes de recherche nationaux ou internationaux, unis autour de thématiques impliquant la collaboration étroite de plusieurs spécialistes.
Son domaine d’activité porte sur différents aspects liés à l’étude des vestiges archéologiques en lien avec la production et l’utilisation des textiles. Expertise des matériaux organiques, fouille en laboratoire, analyse des textiles anciens et étude des outillages associés constituent autant d’axes de recherche qui lui permettent d’aborder les problématiques de conservation, de fouille en micro-stratigraphie, de compréhension technique des vestiges en macro-et microscopie, et d’appréhension des contextes de découverte pour une mise en perspective historique. Avec pour objet l’identification des matériaux organiques anciens, son métier consiste à rendre visible l’invisible.
Elle est l’auteur d’une fiche de “Sensibilisation au prélèvement, au stockage et à l’étude de macro/micro-résidus organiques”
DOI : http://doi.org/10.5281/zenodo.4008867
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
TechnicoTop (10 janvier 2025). – F. MEDARD – Contextes funéraires et restes textiles : méthodologie d’analyse et techniques d’investigation. Techniques au Top. Consulté le 6 juin 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/1307z