Guillaume SARAH (IRAMAT, Orléans) – Produire l’argent, frapper monnaie et tracer le métal dans le haut Moyen Âge occidental
• Séminaire TechnicoTop 2024-2025 • Techniques émergentes appliquées au monde de la recherche en histoire et archéologie •
→ vendredi 6 décembre 2024 | Les monnaies : économie et métaux
Aux époques anciennes, la principale finalité des exploitations de minerais riches en argent était l’approvisionnement des ateliers monétaires. À Melle, en Poitou, la présence d’un gisement argentifère a suscité la mise en place, pendant le haut Moyen Âge, d’installations destinées à la transformation de ce minerai pour produire de l’argent, ainsi que l’implantation d’un atelier monétaire, qui allait devenir l’un des plus productifs au IXe siècle sous le règne des Carolingiens. Les vestiges archéologiques liés à ces activités sont rares et ne permettent qu’une compréhension très incomplète des procédés techniques mis en œuvre pour produire de l’argent à partir du minerai. Le recours à d’autres sources archéologiques, ainsi qu’à l’expérimentation visant à restituer les procédés métallurgiques anciens, a permis de mieux comprendre les chaînes opératoires mises en œuvre. Les analyses de composition élémentaire réalisées sur environ 2000 monnaies produites entre le VIIe et le XIe siècle, avec en particulier le dosage des éléments-traces contenus dans l’argent et qui en constituent des traceurs potentiels, ont en outre permis de proposer une nouvelle lecture de l’organisation de l’approvisionnement des ateliers monétaires, en particulier à l’époque carolingienne, entre l’utilisation de métal fraîchement produit à partir de minerai et le recyclage d’argent issu d’autres monnayages.

→ Guillaume Sarah est docteur en chimie de l’Université d’Orléans (2008). Chargé de recherche à l’IRAMAT (Centre Ernest-Babelon) depuis 2011, il en a été directeur-adjoint de 2018 à 2021. Ses recherches portent sur la production et la diffusion de l’argent, en particulier à l’époque médiévale, à travers l’archéologie minière, l’expérimentation en métallurgique ancienne, l’étude numismatique et l’analyse élémentaire et isotopique.
En 2019, il a été responsable, puis devenu co-responsable de l’axe thématique «Monnaie, économie, finance» de la Maison des Sciences de l’Homme (MSH) Val de Loire.
Depuis 2022, il est co-responsable de l’axe «Techniques et savoir-faire» de l’IRAMAT.
Il est également membre de la Société française de Numismatique (SFN), de la Société des Historiens médiévistes de l’Enseignement supérieur public (SHMESP), de l’Association spéléologique pour l’étude et la protection des anciennes mines (ASEPAM) et de la Société archéologique française d’Étude des mines et de la métallurgie (SAFEMM).
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
TechnicoTop (18 novembre 2024). – G. SARAH – Produire l’argent, frapper monnaie et tracer le métal dans le haut Moyen Âge occidental. Techniques au Top. Consulté le 5 juin 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/12pjc