Quentin FAVRÉ (doctorant, Centre André Chastel) – De sa carrière au patrimoine chartrain, la pierre de Berchères, une histoire régionale millénaire
• Séminaire TechnicoTop 2024-2025 • Techniques émergentes appliquées au monde de la recherche en histoire et archéologie •
→ vendredi 8 novembre 2024 | La pierre (2) : chaîne opératoire
La cathédrale de Chartres est indissociable de son matériau, le calcaire lacustre de Beauce. Le chanoine Souchet associait déjà au XVIIe siècle la carrière de la seigneurie de Berchères-l’Evêque à la construction de cet édifice. Depuis lors, les historiens de l’art et archéologues ont toujours souligné le lien entre la pierre de Berchères et la cathédrale. Cependant, mis à part ce rapprochement systématique, la pierre de Berchères, n’a jamais véritablement été étudiée pour elle-même.
L’étude géologique, historique, topographique et toponymique permettent toutefois d’apporter quelques précisions sur cette production locale. Le site le plus connu, la carrière de la Garenne, donne à observer une exploitation à ciel ouvert d’une pierre de taille très dense enfouie à faible profondeur. La Garenne était une des multiples carrières à ciel ouvert situées autour de Berchères et d’autres villages alentour. Plusieurs indices laissent supposer que le centre carrier bercherois a fourni en pierres la ville de Chartres depuis l’Antiquité. Au Moyen Âge, puis à l’époque moderne, Berchères tient une place particulière au sein de ce bassin carrier grâce aux possessions de l’évêque et du chapitre. En somme, les anciennes carrières de Berchères représentent un maillon essentiel pour l’appréhension du patrimoine bâti du pays chartrain.
Connue pour ses qualités mécaniques et sa résistance à la compression, cette pierre est adaptée à la construction. Bien que visible en très grand appareil à la cathédrale, la pierre de Berchères est surtout employée comme élément de structure dans les édifices plus modestes : généralement en soubassement, chainage d’angles ou encore pour les encadrements d’ouvertures. Quant aux édifices ruraux situés autour de Chartres, ils sont plutôt bâtis en moellons provenant des lits supérieurs de la carrière.
Le centre carrier étant distant d’une douzaine de kilomètres de Chartres, les pierres étaient acheminées par voie terrestre. Les cartes anciennes permettent de retracer le parcours emprunté par les débardeurs, notamment pour franchir l’Eure en amont de la basse-ville et atteindre le plateau chartrain en suivant une pente douce.



→ Quentin Favré est doctorant en histoire de l’art au Centre André-Chastel de Sorbonne Université depuis 2021 et à ce titre lauréat d’un contrat doctoral OPUS. Sa thèse vise à étudier l’ancienne abbatiale Saint-Père de Chartres en Eure-et-Loir en s’appuyant sur le scanner complet de l’église afin de la comparer avec d’autres édifices de la région ou plus éloignés.
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
TechnicoTop (30 octobre 2024). – Q. FAVRÉ – De sa carrière au patrimoine chartrain, la pierre de Berchères, une histoire régionale millénaire. Techniques au Top. Consulté le 5 juin 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/12lh4